Semut bukan hanya jago bekerja sama dan menemukan makanan dengan mudah, namun juga bisa membuat obat sendiri saat ada anggota koloni yang sakit.
Semut bisa sakit karena menyentuh spora dari sebuah jamur. Jamur ini namanya Beauveria bassiana.
Jika semut menyentuh jamur Beauveria bassiana, jamur itu akan tumbuh di dalam tubuh semut dan mereka jadi sakit.
Semut bisa menyembuhkan dirinya denagn minum senyawa kimia yang bisa membunuh jamur. Senyawa kimia ini adalah hidrogen peroksida.
Semut mendapatkan senyawa hidrogen peroksida dari dua makanan favoritnya, yaitu nektar dan embun madu.
Nektar berasal dari bunga dan embun madu adalah cairan manis yang dibuat oleh kutu daun.
Karena suka embun madu, kadang-kadang semut juga mengumpulkan kutu daun dan membentuk sebuah "peternakan".
Menurut ilmuwan, semut yang sakit memilih minum nektar atau embun madu yang mengandung lebih banyak hidrogen peroksida.
Ilmuwan mengetahui ini dengan cara mengamati semut yang sehat dan semut yang sakit. Kedua kelompok semut ini diberi pilihan untuk minum air yang mengandung hidrogen peroksida dan air biasa.
Temuan peneliti menunjukkan semut yang sakit memilih minum air dengan campuran hidrogen peroksida.
Kemudian, semut yang memilih air dengan campuran hidrogen peroksida lebih cepat membaik kondisi kesehatannya.
Jenis semut lain yang membuat obat sendiri saat sakit adalah semut pemotong daun. Mereka tinggal di hutan-hutan Amerika Selatan.
Semut pemotong daun biasanya terlihat berbaris sambil membawa potongan daun.
Daun itu tidak dimakan, lo. Melainkan dihancurkan untuk diolah menjadi berbentuk pasta.
Pasta dari daun ini kemudian dijadikan makanan untuk jamur yang ada di kebun milik semut.
Jamur kebun ini berbeda dengan jamur yang membuat semut sakit. Jamur di kebun semut membantu kesediaan pangan untuk semut di koloni.
Kalau semut pemotong daun sakit, mereka bisa membuat antibiotik.
Antibiotik bekerja membunuh kuman yang bisa membuat makhluk hidup sakit.
Cara semut mendapatkan antibiotik adalah dengan menumbuhkan bakteri di tubuhnya. Bakteri inilah yang membuat antibiotik.
Warna bakteri ini putih, sehingga semut kebun terlihat seperti ditaburi bubuk putih.
Caption by Bobo
Tidak ada komentar:
Posting Komentar